「真鶴出版」さんのトークイベント
先日、母に誘われて真鶴出版のトークイベントへ行ってきました! 母はお家の畑で、雑草をあえて生やしたまま野菜を育てる「自然農(草生栽培)」に取り組んでいます。ですから今回のトークは直球ド真ん中だったようで、「これは行きたい!」とうれしそうに誘ってくれました。
この日のテーマは「農家が場所をつくったら」……滋賀県長浜市、小谷山の麓で代々つづく米農家「お米の家倉(やぐら)」さんと小田原の「太田農園」さんがプレゼンターです。二組の農家さんが、真鶴出版の皆さんと「伝えること・場をつくること」を語り合う会となりました。
まずは、郷土料理でほっこり
会のスタートは、家倉さんのお米と太田農園さんのお野菜でつくった郷土料理が振る舞われて始まりました。真っ白でつやつやのおにぎりは、もちろん家倉さんのお米を炊いたもの!! これぞお米屋さんの本気だ〜と感激しました。
そこに、太田農園さんのお野菜のおかずがずらり。「きゅうりの佃煮」……塩漬けして絞ってから醤油や生姜で煮締めているそうで、これがご飯に合う〜! 米麹の「️きゅうりの三五八漬け」とほぐしてご飯にのせた「塩うずわの味噌アレンジ」もお米の美味しさを倍増!!
20年越しの「本にしたい」
この本を手がけた真鶴出版さんが家倉さんと出会ったのは、なんと20年も前のこと。当時から家倉さん一家は、ネット直売やHP発信を先がけて実践する「発信する農家」さんでした。大阪のデザインチーム「graf」との出会いから、「農業のイメージを変えたい」というプロジェクトも動き出したそう。
家倉さんは「お米の家倉」の5代目。もともと継ぐつもりはなく、お父さまの体調不良で実家に呼び戻され、この道へ。農薬も肥料も使わない自然栽培に、長い年月をかけて辿り着いたのだとか。無農薬に切り替えると「虫や草がまわりに広がる」と近隣の田んぼの方から苦情が出ることもあり、ずいぶんご苦労もあったそうです。
「作る」と「伝える」
奥さまのあいさんのお話も印象的でした。大阪出身で、嫁いだ当初は「農村に居場所がない」と感じていたそう。この気持ち、移住者の私にはすごく分かります。生まれ育った場所でも、続いてきた家業でもない土地に入っていくと、自分の役割ってどこにあるんだろう? ……と、そわそわしてしまうものです。
真鶴のような港町・宿場町は、よそから来た人にもわりとフレンドリーな空気がある気がしますが、同じ田舎でも農村となると、また事情はずいぶん違うのかもしれません。そんなあいさんは今、広報やイベント企画といった”伝える役"に軸足を置いています。
その理由は、「生産にどっぷり入ると”作ること”が最優先になって、"伝えること"の優先順位が下がってしまうから」。「素晴らしいお米だから人が集まる」のではなく「面白い繋がりだから人が集まる」場をつくりたい……という言葉が、すごく心に残りました。
小田原からのゲスト・太田農園さん
小田原・飯田岡で「泊まれる八百屋」兼カフェ「土ノ子(つちのこ)」を営む「太田農園（OTA FARM）」さん。代々つづく農家の6代目で、姉妹を中心に切り盛りされているそう。野菜には「TSUCHI NO CO」のかわいい顔シールが貼られ、平飼い卵「のんどりコッコ」やバターナッツかぼちゃ、白なすが本屋さんに並びました。
この「土ノ子」という名前が、また素敵なんです。「土がないと野菜はできない。その当たり前の感動に、原点回帰を」という思い。さらに、創業者である「孝之じいちゃん」の代から続く屋号「孝（マルコウ）」の字を分解すると……なんと「土ノ子」に(空に指で書いてみてびっくり)!!
